Montepulciano en Monte Oliveto Maggiore (10 augustus 2011)

Negen jaar geleden hebben we Montepulciano ook bezocht en we konden ons er weinig van herinneren. Toen we er vandaag rondliepen wisten we weer waarom : het is een mooi stadje maar het mist iets bijzonders. Mooie straatjes met leuke winkeltjes, een duomo, mooi uitzicht, het is er allemaal. Maar het is niet een stad waar je blij van wordt. Of klink ik nu ineens blasé na twaalf dagen Toscane? Nee dat geloof ik niet. Het is er fraai, je kunt er goed rondlopen en er valt best wat moois te bekijken, maar het mist ook iets, iets waarvan je zegt: Montepulciano, ja dat is de stad van... Dus niet.
Maar daarentegen was de tocht er naar toe wel heel fraai. Het is in de regio van Toscane toch weer heel anders dan waar wij zitten en de omgeving die we tot nu toe hebben bezocht. Er zijn ook wijngaarden en olijfboomgaarden, maar er is ook veel anders. De lokale pecorino (kaas) bv, die de beplanting van de akkergrond een andere kleur geeft. De aarde is er ook ander van kleur en de wegen zijn er anders. Terwijl je in onze omgeving snel langs heuvelruggen slingert lijkt het eerder of je daar over heuvelruggen rijdt. Prachtige vergezichten die je kreten van verbazing laten roepen. Heel merkwaardig.

Omdat we relatief snel klaar waren in Montepulciano brachten we ook een bezoek aan de abdij van Monte Oliveto Maggiore. Dat lag weer een stukje verderop en de weg daarnaartoe overtrof de weg van Radda naar Montepulciano. Aangekomen bij de abdij wachtte ons daar een verrassing omdat het een prachtige plek was waarbij de abdij nog vele tientallen meters lager lag dan waar we aankwamen. Een fikse daling dus maar het resultaat was prachtig. Het is een benedictijnerabdij en de kloosteromgang had prachtige laat 15de en vroeg 16de eeuwse wandschilderingen die leven van Benedictus verbeelden. De fresco's zijn gemaakt door Lucca Signorelli. Heel mooi werk waar ik een paar fraaie plaatjes heb geschoten van Moren, Arabieren en slechte vrouwen. Benedictus kon ze allemaal weerstaan. Het was een ware heilige.
Vanuit de kloostergang kregen we ook een blik in de refter waar de monniken (die liepen er ook rond!) aten en de bibliotheek (prachtige banden!) met klein museum en de pharmacia met een prachtige verzameling oude potten waar in vroeger eeuwen de kruiden en smeersels in zaten. Allemaal even fraai en smaakvol. Opvallend waren de rijke decoratieve schilderingen op de muren door het hele gebouw. Echt heel bijzonder en mooi.

De kloosterkerk was het laatst waar we in konden. Hier en daar wat te uitbundig naar mijn smaak, in tegenstelling tot de rest van het gebouw, maar ook fraai. Al met al een leuk een prettig bezoek. Vervolgens nog wat kloosterwijn gekocht en olijfolie. Duurzame herinnering :)
Daarna op weg naar huis en deze rit overtrof de vorige van de dag. Echt heel fraaie uitzichten en op de weinige parkeerplaatsjes langs de weg was het dringen geblazen. Op een gegeven moment moet je uit de auto om even rustig te kunnen kijken naar al het fraais wat zich rondom je afspeelt. Als chauffeur ben je dan extra dankbaar aangezien de weg je weinig kans laat om rustig de omgeving in je op te nemen. Een filmpje en foto's van prachtige rijen cipressen, toch een handelsmerk van Toscane, maakten de dag opnieuw tot een succes.

Prachtige excursie en ik kan het iedereen aanraden als je er bent.

Foto's van Montepulciano op mijn Flickr-account:


Created with flickr slideshow..

Foto's van Monte Oliveto Maggiori op mijn Flickr-account:


Created with flickr slideshow.