Verona

Dinsdag 4 en woensdag 5 augustus 2009

Vanuit Padua reden we naar Verona om daar te gaan overnachten. Hotelletje gevonden, spullen naar toe gebracht, even gerust en daarna de stad in voor een lekkere maaltijd. Het werd wederom een bijzondere gebeurtenis. Verona heeft één van de mooist bewaard gebleven amfitheaters uit de Romeinse tijd. Die stond vlakbij ons hotel, dus liepen we er zowat tegenaan. Elke zomer worden daar diverse opera's opgevoerd in de open lucht. Dat is al heel bijzonder, maar deze streken lenen zich voor dat soort van spektakel. Nou zijn Italianen toch al wat meer op uiterlijk gericht dan de nuchtere Hollander, maar op een avond als deze pakken ze nog meer uit.

We liepen door de stad, even een wandeling om de eetlust nog verder op te wekken, en het hele centrum straalt een enorme rijkdom en klasse uit. Niet alleen zijn de gebouwen allemaal prachtig en ademen welvaart maar de mensenmassa die zich daarin bewoog had dat net zo veel. Hele bijzondere sfeer hing er en het was een fantastische belevenis om daar vanavond te zijn. We kwamen weer terug op het prachtige en grote plein bij de arena en kozen daar een tafeltje uit met goed uitzicht. De pizza die ik bestelde was weldadig en het ijsje achteraf heerlijk. Ondertussen voltrok zich voor onze ogen een soort van modeshow.

Allerlei stelletjes of groepen mensen die zich echt voor de gelegenheid hadden gekleed trokken aan ons voorbij, of namen nog even plaats op het terras om wat te eten. Het was heel opvallend. De voorstelling begon om 9 uur en tot 5 voor negen zat er in ieder geval nog één groep vrouwen vlak bij ons van de afterkoffie te genieten toen ze de laatste oproep hoorden en vertrokken naar de arena voor de voorstelling. Nog nooit zoveel modieus jong en vooral ook oud voorbij zien komen. Het gaf het eten een hele bijzondere sfeer en het smaakte daardoor nog beter denk ik. De avond was aangenaam warm, helemaal perfect. En zo maak je onverwacht de mooiste dingen mee! Wat een vakantie...

De volgende morgen nog rondgelopen in Verona, het amfitheater bezocht waar volop gewerkt werd aan het opbouwen van een nieuw decor, waarschijnlijk voor Aïda gezien de Egyptische uitstraling die het geheel al kreeg. Deze arena is nog prachtig intact, en je krijgt een prachtig beeld van hoe zo'n gebouw er in de oudheid uit heeft gezien. De derde ring ontbreekt bijna geheel, maar desalniettemin is het een enorm object dat een bezoek verdiend. We hebben er een flinke tijd doorgebracht mede omdat de decorbouw interessant was om te zien. Helaas waren de ruimten onder het veld niet toegankelijk of niet meer toegankelijk. Dat is iets wat bij de meeste amfitheaters het meest geleden heeft. Daarna nog verder gewandeld door de stad en het oude centrum, op zoek naar het plein met het beeld van Dante die hier ergens in de 14de eeuw gewoond heeft toen hij uit Florence was verbannen.

Het is een geweldig mooie stad om doorheen te wandelen en je ziet van alles wat prachtig is, de Santa Maria Antica, een 7de eeuwse romaanse kerk, klein meer voorzien van pompeuze graven en sarcofagen van de oude heersers van Verona, de familie Scaligero, het balkon waar Julliette (ja, de Julia van Romeo, nooit geweten dat het oorspronkelijke verhaal van Italiaanse oorsprong is)) op Roma heeft staan wachten, waar het een drukte van belang was en waar vooral de mensen op de foto wilden met het beeld van Juliëtte met hun hand op haar rechterborst die dan ook helemaal glom van al die aanrakingen.

Een magnifieke stad en zeker waard om nog een keer te bezoeken, liefst om een opera of wat te gaan bekijken in dat prachtige arenatheater.

Al mijn foto's van Verona op Flickr

Rijeka (Kroatië)

Woensdag 29 juli 2009

Hotel Jadran is een absolute aanrader. Het is een modern hotel waar je zomaar je netbook met een utp-kabel aan het internet kunt verbinden. Hoewel in de voorwaarden staat dat je geen enkel elektrisch apparaat mag aansluiten behalve een scheerapparaat. Toevallig scheer ik me met het netbook van Lian. Uitgemaakte zaak.

Maar de internetaansluiting is eigenlijk het minst aansprekende van dit hotel. Het ligt namelijk op een prachtige plaats, even buiten het centrum, direct aan de baai. De deur uit en dan kom je op wat betonnen plateaus vanwaar je zo maar in de Middellandse zee (die hier anders heet) kunt springen voor een genoeglijke zwemexcercitie. Het uitzicht is verbluffend mooi, zeker als de lucht zo strak blauw is. Lekker op het balkon een boek lezen is bijna ondoenlijk vanwege de enorme hitte, maar later op de avond is het een kleine feestje.
Zeker als er een bootje door het maanlicht glijdt met een stelletje er in die de droom van elke romanschrijver in de praktijk brengen... met je lief in het maanlicht op een bootje dobberen in de volmaakte stilte.
Want het is stil hier... geweldig stil... Natuurlijk er roept wel eens iemand in het water en komt er een boot voorbij in de verte, maar over het algemeen overheerst het rustige klotsen en kabbelen van de zee tegen de funderingen van het hotel.

Het eten in het restaurant, op een identiek balkon, rustig in de avondzon, later het avondrood en nog later het maanlicht, in volmaakte stilte is een genot dat je maar zelden op vakantie in het hoogseizoen meemaakt. De kamers zijn smaakvol, niet overdreven groot, maar goed. Een TV waarvan alle kanalen gewoon beeld geven in plaats van ruis zoals in veel andere hotels. En dat met buitenlandse zenders waarvan ik de taal toch al niet machtig ben, dat is lastig

De foto's en de filmpjes vertellen de rest. Een hele dikke vette aanrader voor iedereen die deze kant op wil of gaat en een hotel zoekt. Wij konden helaas maar één nacht blijven, aangezien het was volgeboekt. Dat is dan weer het nadeel van de rondtrekkende hoteltoerist die geen zicht heeft op de agenda van de hotels waar hij over leest. Van de andere kant houdt zoiets ook de bijzonderheid in stand. Een plaats om terug te komen.

Rijeka is niet heel erg bijzonder... Dat is dan weer jammer.

Alle foto's van Rijeka en hotel Jadran op Flickr