Gisèle - Susan Smit

Susan Smit is een heks. Dat is de eerste associatie die ik heb als ik haar naam hoor of haar zie. Een heks. Ze ziet er niet bepaald uit als de heksen die ik ken uit allerlei sprookjes. Of ze is heel goed vermomd. Dat kan natuurlijk ook. Naast heks is Susam Smit ook, of vooral, schrijfster. Ik leerde haar al weer vele jaren geleden kennen via een ochtendprogramma waar zij de boekenrubriek voor haar rekening nam. Een klein hoogtepuntje in het programma.

Alle vooroordelen zijn van toepassing hier. Mooi en blond. Kan ze ook schrijven?
Gisele is het eerste wat ik van haar heb gelezen en ik was heel erg aangenaam verrast. Het is een prachtig boek dat een intrigerende beschrijving geeft van het leven van Gisèle van Waterschoot van der Gracht, een glazenier en schilder, van Adriaan Roland Holst en van Mies Peeters, een actrice. De culturele elite van voor de oorlog komt voorbij, vooral het literaire deel daarvan, met alle ingrediënten die bij de crisis en het opkomende nationaal-socialisme horen.

De drie levens die gevolgd worden zijn bijzonder genoeg en geven een beeld van het kunstenaarsleven voor en tijdens de oorlog. Het feit dat het over werkelijk bestaande personen gaat en daarmee een kijkje geeft in elk van hun levens en de keuzes die ze maken geeft het boek een bijzondere glans.

Het boek leest heel prettig en is een absolute aanrader.

Kleine geschiedenis van Nederland - De tijd van steden en staten 1000-1500

Het tweede deel dat ik in deze serie echt helemaal gelezen heb. Het is een leuk nachtkastboekje, en soms als voor ik naar bed ga lees ik een aantal bladzijden. Soms ook als in in bad lig. Lekker wat geschiedenis tot me nemen. Ik heb het allemaal al een keer geleerd, ook al is dat vele tientallen jaren geleden inmiddels.

Natuurlijk zijn er nieuwe inzichten en nieuwe bronnen. Altijd leuk om daar weer kennis van te nemen. Voor de rest gewoon een manier om die geschiedenis, die toch niet tot de dagelijkse kost behoord, wakker en levend te houden in mijn gedachten. Het komt me ook van pas bij mijn onderzoek naar de Udenhoutse middeleeuwse geschiedenis. Die gaat weliswaar niet terug tot het jaar duizend, maar begint toch wel goed gedocumenteerd te worden in de tweede helft van de 14de eeuw. Context is daarbij altijd welkom.

Een leesbaar boek, onderhoudend, mooi geïllustreerd en je kunt het in brokstukken lezen. Voor een matig regelmatig lezer als ik ben, is dat buitengewoon handig.

David Bellingham - De Kelten : mythologie en cultuur

Dit is een prachtig vormgegeven boek dat voorbij gaat aan de hype rondom de Kelten, maar natuurlijk door het tijdstip van verschijnen er wel dankbaar van profiteert. Geen standaard verhalen, de echte sagen en legenden met Keltische roots, prachtige foto's van Keltische restanten. In het juiste perspectief: dé Kelten hebben nooit bestaan, het was een culturele overeenkomst tussen verschillende volkeren

De koning Arthur legende, Tristan en Isolde en de legendarische Cúchulainn in onnavolgbare mystieke taal en wezensvreemde beschrijvingen. Ik voel me daar overigens niet helemaal bij thuis, maar van de andere kant geeft het een gevoel van authenticiteit dat ik wel zoek in cultuuruitingen. Niet helemaal vervlakt om het makkelijker consumeerbaar te maken.

De verhalen in dit boek brachten mij weer terug van Deirdre en de zonen van Usnach van de hand van A. Roland-Holst. Ooit in een ver middelbare school verleden gelezen en nu ga ik dat opnieuw ontdekken!

Prachtig boek om te bekijken en te lezen.